學英文容易遇到的問題之一，就是上課遇到老師熱情鼓勵：「來！大膽說，練英文就是要開口說」
腦中一片空白的你，尷尬地說了兩句不知道哪裡讀來的例句，自己都接不上自己的話，只好慚愧地等老師放棄對話
「下一堂課還要來嗎？」你走出教室，輕輕嘆了一口氣，希望能沖散這股無力感，你知道或許不該自責，但實在也想不出要如何改變這樣的無效學習
我知道你會覺得問題是出在自己的英文不夠好，但找錯問題，就很難改善結果，聽聽看這段話有多荒謬：我開不了口，是因為我英文不夠好，而英文要進步，就要開口多說⋯⋯這段話再繼續繞下去，就像追著自己尾巴跑，找錯問題，你跑得再喘也得不到答案
那什麼才是正確的問題呢？
「要怎樣才能避免腦中一片空白？」
這個問題才能開啟說話的學習。
剛畢業的社會新鮮人，第一次參加會議就被點名發言，腦中一片空白，只能低著頭希望主管快點放棄追問，問題出在哪？問題在於他誤以為對話的起點是當下。走出會議室，一位前輩從後頭跟上，溫柔地提醒他：「發言的準備從上禮拜就要開始了」
你負責的議題是什麼？有哪些背景資料你可以先蒐集？有沒有先預練怎麼做簡短摘要？等到你在會議上發言，已經是成果驗收，對話從上禮拜就已經開始了
語言學習也是如此，如果要提升說話練習的成果，一週前就要開始準備發言了
針對英文學習的準備，除了 output 的技巧（也就是語言產出端：挑出重點單字，學習詞性，找出常見的搭配詞），input 的內容也一樣重要（也就是知識輸入端：增加概念理解的深度、擴大蒐集相關議題的廣度），例如如果下週上課的討論主題是 vaccine mandate，output 的學習就是把 mandate 這個字的釋義、詞性與常見搭配字找出來，input 的學習就是列出：
實施 vaccine mandate 的背景緣由是什麼？
實施 vaccine mandate 時的例外處置是什麼？
實施 vaccine mandate 有哪些相關爭議？
沒有做準備的學生，等到上課討論時，腦中一片空白，很自然會怪自己英文不夠好，殊不知問題其實出在 input 的輸入內容不足，沒有對事實的廣泛認識，很難形成有說服力的個人意見
當然，不是人人都有餘裕把英文學習當工作一樣，花一整週的時間做準備，所以有的人願意花錢上課，讓老師幫忙蒐集、設計 input 和 output 的學習材料，像這堂 vaccine mandate 的課，我總共蒐集了18份材料，有報導文章、部落格文章、podcast、YouTube 影片，最後挑出了兩支影片、一集podcast和兩篇文章，讓學生針對「背景、例外處置、爭議」去做摘要練習， 上課時的意見表達，已經是成果驗收，學生的英文表達有進步，不是因為更大膽開口說話，是因為 output 和 input 準備充足
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